Pesawat MRTT S'pura bakal turut serta latihan bersama angkatan udara Thailand, AS

SINGAPURA: Satu latihan ketenteraan tiga pihak antara angkatan udara Singapura, Thailand dan Amerika Syarikat (AS), yang ditunda selama dua tahun disebabkan COVID-19, sedang dijalankan di Pangkalan Udara Korat di Thailand. 

Lebih 1,100 peserta dan kira-kira 70 kenderaan menyertai edisi ke-26 Latihan Cope Tiger dari 13 hingga 25 Mac.

Demikian menurut Kementerian Pertahanan (MINDEF) hari ini (23 Mac). 

Sebanyak 24 pesawat daripada Angkatan Udara Republik Singapura (RSAF) terlibat tahun ini, termasuk Pesawat Pengangkutan Tangki Pelbagai Peranan (MRTT) A330 RSAF. Ini merupakan kali pertama sebuah pesawat yang boleh diisi minyak sewaktu penerbangan itu turut serta dalam Latihan Cope Tiger.

Tujuh pesawat pintas F-15SG, enam F-16C/D dan enam F-16D+, satu pesawat Amaran Awal G550, satu pesawat pengangkutan C-130 dan dua Kenderaan Udara Tanpa Pemandu Heron 1 merupakan antara pesawat RSAF yang juga menyertai latihan itu. 

Lima kenderaan darat dan lebih 550 kakitangan RSAF juga terlibat, menurut MINDEF. 

Latihan itu bertujuan untuk mengeratkan lagi hubungan dan persefahaman antara para pegawai dari tiga negara tersebut, menurut MINDEF lagi. 

"Latihan Cope Tiger memberi peluang latihan kepada pasukan tentera udara kami," menurut Pengarah Latihan RSAF, Kolonel David Kok. 

"Ia membantu mengasah keupayaan kami untuk merancang dan melaksanakan operasi tempur besar-besaran yang realistik untuk misi pertahanan dan serangan udara, agar kami sentiasa berupaya dan bersiap sedia untuk melindungi ruang udara Singapura." 

Selain latihan ketenteraan, kakitangan daripada tiga angkatan udara itu juga mengambil bahagian dalam program-program sosiosivik bersama-sama, sekali gus menyumbang kepada masyarakat-masyarakat tempatan di sekitar Pangkalan Udara Korat, tambah MINDEF.