Perang Amerika, Israel dan Iran: Ketegangan Timur Tengah dorong kenaikan kos bahan utama plastik bagi bekalan perubatan

SINGAPURA: Bahan mentah utama yang digunakan untuk membuat produk plastik harian – termasuk bekalan perubatan seperti picagari dan kateter – menghadapi isu gangguan bekalan sedang ketegangan di Timur Tengah mengganggu aliran minyak global.

Nafta, sejenis petrokimia yang diperoleh daripada minyak mentah, digunakan secara meluas untuk menghasilkan pelbagai produk termasuk peralatan pelindung diri hingga ke bungkusan makanan.

Para pembekal berkata harga produk sedemikian sudah pun meningkat sebelum ini, dengan ada yang memberi amaran bahawa kenaikan harga seterusnya boleh mencecah sehingga 50 peratus.

Walau bagaimanapun, pihak berkuasa Singapura berkata bahawa tiada kekurangan dilaporkan buat masa ini.

APA ITU NAFTA DAN MENGAPA IA PENTING

Nafta merupakan bahan binaan penting dalam pengilangan moden.

Ia merupakan campuran cecair petrokimia yang dihasilkan semasa penapisan minyak mentah, dan bahan mentah utama untuk pembuatan plastik dan bahan lain.

Bahan itu kemudian dibekalkan kepada industri hiliran untuk mengeluarkan pelbagai produk – termasuk plastik seperti polietilena dan polipropilena – yang digunakan dalam pelbagai industri.

KESAN KONFLIK TIMUR TENGAH

Namun, konflik yang berterusan di Timur Tengah mengancam bekalan nafta, kerana sebahagian besar minyak mentah yang digunakan oleh kilang penapisan di Singapura diperoleh dari Timur Tengah.

Penghantaran melalui Selat Hormuz – iaitu laluan laut kritikal yang mengendalikan kira-kira satu perlima daripada perdagangan minyak global. Serangan Iran yang menyasarkan kapal tangki minyak telah mengganggu kapal-kapal yang melayari selat itu, sekali gus menggugat rantaian bekalan.

FIRMA-FIRMA BERSEDIA HADAPI HARGA MENINGKAT

Para pengedar peralatan perubatan tempatan berkata sesetengah pengeluar sudah menaikkan harga disebabkan oleh kos bahan mentah yang lebih tinggi.

Kementerian Kesihatan Singapura (MOH) menyatakan negara ini tidak kekurangan bekalan perubatan, sambil menambah bahawa institusi penjagaan kesihatan awam mengekalkan stok yang mencukupi dan mempunyai strategi penyumberan yang pelbagai untuk memastikan daya tahan bekalan.

Peruncit lain juga sedang memantau keadaan.

“Harga dan stok untuk produk farmaseutikal kini stabil. Kami sedang memantau keadaan dengan teliti dan bekerjasama dengan pembekal yang dipercayai untuk mengekalkan bekalan,” kata jurucakap rangkaian farmasi Guardian.

RESPONS INDUSTRI

Bagi menangani ketidakpastian ini, para pengeluar sedang meneroka sumber bekalan alternatif dan mengubah strategi.

Encik Melvin Tan, naib presiden Persekutuan Pengilangan Singapura (SMF) berkata beberapa firma sudah melihat tanda-tanda awal ketegangan, dengan maklum balas menunjukkan masa tunggu yang berpotensi lebih lama untuk bahan dan komponen kimia tertentu, meskipun ini masih sekadar desas-desus sahaja.

Sebagai tindak balas, syarikat-syarikat beralih daripada rantaian bekalan segera kepada pendekatan berjaga-jaga, menambah bekalan serta mendapatkan pembekal sekunder bagi mengurangkan risiko gangguan.

Beliau menambah bahawa firma-firma juga sedang meneroka pilihan serantau seperti Zon Ekonomi Khas Johor-Singapura dan Batam untuk mempelbagaikan rantaian bekalan mereka.

Langkah sedemikian boleh membantu mengurangkan pergantungan pada satu sumber bekalan, walaupun ia merupakan penyelesaian jangka panjang dan tidak menangani cabaran segera, katanya.

Pada masa yang sama, syarikat-syarikat sedang berusaha untuk membendung kos tenaga yang semakin meningkat dengan melabur dalam tenaga boleh diperbaharui dan meningkatkan kecekapan.

Encik Tan berkata, minat semakin meningkat bagi huraian seperti sistem suria dan penyimpanan tenaga di atas bumbung, yang boleh membantu mengurangkan kesan daripada harga bahan api yang tidak menentu.

Walaupun alternatif nafta wujud, para pakar berkata ia belum tersedia secara luas.

Buat masa ini, industri-industri masih sangat bergantung kepada bahan mentah berasaskan petroleum.

Para pakar berkata ini bermakna sebarang gangguan berpanjangan terhadap bekalan minyak boleh terus meningkatkan kos merentasi pelbagai sektor, dengan kesannya berkemungkinan menjejas bukan sahaja sektor pengilangan tetapi juga barangan harian.