Ahli Singapore Island Country Club kecewa dengan cadangan 'keahlian kelas kedua'

SINGAPURA: Segelintir ahli Singapore Island Country Club (SICC) membantah cadangan untuk memperkenalkan keahlian baharu peringkat rendah, sekalipun perkara itu akan diundi.

Ahli-ahli kelab menghadiri satu mesyuarat agung (EGM) pada Selasa (14 Jan) untuk menyuarakan bantahan mereka kepada jawatankuasa umum kelab tersebut.

Tawaran baharu, yang dipanggil 'keahlian sosial', bertujuan untuk dijual pada harga kurang daripada separuh harga pasaran keahlian biasa yang sedia ada, dan akan ditawarkan tanpa akses ke padang golf kelab, menurut satu surat pekeliling yang dikeluarkan oleh jawatankuasa umum menjelang berlansungnya EGM itu.

Ia adalah salah satu cara kelab tersebut berusaha untuk mengembangkan dana pembangunannya untuk meningkatkan dan menaik taraf prasarananya.

Namun, ahli-ahli telah mempersoalkan keperluan untuk mengumpul dana melalui penjualan keahlian sedemikian, dengan menyatakan bahawa peringkat yang lebih rendah akan menjejas nilai keahlian sedia ada dan prestij kelab.

Terletak di kawasan tengah Singapura, SICC mengendalikan kemudahan golf terbesar Singapura dengan dua padang 18 lubang dan satu padang 27 lubang.

Kelab itu dianggap sebagai salah satu yang terbesar di Singapura, dengan seramai hampir 7,800 ahli utama - atau lebih daripada 17,000 apabila merangkumi ahli keluarga.

Ia juga merupakan kelab golf dan negara tertua di Singapura, yang bertapak pada tahun 1963 selepas penggabungan Royal Singapore Golf Club dan Royal Island Club.

Sepanjang beberapa tahun ini, kemudahannya telah diperbaharui, termasuk pembukaan rumah kelab baharu, The Bukit, pada 2023.

Projek terbaharunya termasuk pembangunan semula padang 18 lubang di premis Island, yang memulakan kerja tersebut pada Februari tahun lalu.

Walau bagaimanapun, kelab itu telah menghadapi beberapa cabaran disebabkan kos dan inflasi yang lebih tinggi.

Dalam laporan tahunan SICC 2024, presiden kelab Vincent Wee berkata bahawa kos yang lebih tinggi berkaitan dengan The Bukit dan pengembangan keupayaan pembangunan perniagaan menyumbang kepada defisit operasi lebih daripada S$5 juta (AS$3.65 juta) dalam separuh pertama tahun kewangan 2023/2024.

Ini bertambah baik dalam separuh kedua tahun kewangan itu disebabkan oleh beberapa inisiatif, termasuk menaikkan yuran langganan bulanan ahli dan levi perbelanjaan minimum suku tahunan.

Walau bagaimanapun, jawatankuasa umum berkata dalam satu surat pekeliling Ogos 2024 bahawa kedudukan kewangannya tidak mampan.

Jawatankuasa mengadakan EGM tersebut pada 12 September mengenai beberapa ketetapan untuk menambah dananya. Salah satu daripadanya adalah untuk memberi kuasa kepadanya untuk menjual 40 keahlian sosial boleh pindah milik kepada rakyat Singapura atau penduduk tetap. Ahli-ahli sosial itu tidak akan mempunyai hak mengundi dan keistimewaan golf yang terhad.

Ketetapan tersebut diundi tetapi tidak diluluskan selepas majoriti mengundi menentangnya.

Kelab kemudian membuat perubahan kepada syarat-syarat yang dikenakan ke atas keahlian sosial sebelum mengumumkan pelancarannya kepada ahli-ahli dalam emel bertarikh 15 November 2024. Pelancaran tersebut dijadualkan pada 1 Disember 2024.

Berharga S$138,888, keahlian sosial itu ditawarkan tanpa keistimewaan golf dan hak mengundi, nyata emel tersebut. Ia juga menetapkan yuran langganan yang perlu dibayar oleh ahli sosial dan keluarga mereka.

Dalam senarai soalan yang seringkali diajukan (FAQ) dalam emel, SICC menjelaskan mengapa ia terus melaksanakan langkah itu walaupun cadangan tersebut telah ditolak dalam undian.

Ia menyatakan ia memerlukan pendapatan tambahan untuk menyokong dana pembangunan tanpa meletakkan beban kewangan ke atas ahli sedia ada. Penjualan keahlian sosial itu dilihat sebagai cara yang paling mampan - dengan mendatangkan kesan minimum ke atas ahli-ahli dan pengalaman kelab mereka - selepas perbincangan luas dengan jawatankuasa umum dan kajian kewangan terperinci, menurut FAQ.

Dalam mesej kepada ahli-ahli kemudian pada bulan November, Encik Wee berkata bahawa kelab mempunyai projek perbelanjaan modal yang mendesak yang akan memerlukan lebih daripada S$20 juta.

Encik Wee menambah bahawa majoriti ahli tidak menentang keahlian sosial tetapi beberapa orang "lantang menyuarakan" bahawa ahli-ahli ini tidak sepatutnya mempunyai keistimewaan golf. Oleh itu, keistimewaan tersebut telah dihapuskan sepenuhnya.