Warna-warni pengalaman Ramadan ikut program pertukaran pelajar ke UK

SINGAPURA: Menyambung pengajian di luar negara merupakan impian yang lama sudah ditanam tetapi faktor perbelanjaan yang tinggi telah menghalang niat tersebut.

Meskipun impian saya pada awalnya tidak tercapai, Universiti Teknologi Nanyang (NTU) telah memberikan peluang baharu untuk saya dengan adanya program pertukaran pelajar dari Januari hingga Mei 2025. Saya telah memilih untuk mengikuti satu semester di Universiti Exeter di Exeter, United Kingdom (UK).

Sebagai pelajar bidang sejarah, UK merupakan pilihan utama saya kerana ilmu sejarah mereka yang luas. Lokasi sekolah yang terletak jauh dari ibu kota juga telah menarik minat saya kerana ingin merasakan persekitaran yang berbeza daripada Singapura. Exeter lebih tenang dan jauh dari kesibukan dunia.

Pada mulanya, saya paling risau untuk berpisah dengan keluarga kerana saya tidak pernah berjauhan daripada mereka walau seminggu pun. Namun perpisahan yang hiba dengan titisan air mata kemudian menjadi lebih gembira dengan kehadiran empat lagi rakan-rakan dari NTU yang turut mengikuti program yang sama di Exeter. Saya juga berkenalan dengan ramai lagi pelajar antarabangsa yang turut menetap di asrama yang sama.

Pengalaman di universiti pula sangat menyeronokkan. Dalam hampir kesemua kelas, saya merupakan satu-satunya pelajar Asia dan berhijab. Ini adalah perbezaan yang paling ketara berbanding di Singapura. Namun, saya tidak pernah mengalami layanan berbeza daripada rakan-rakan mahupun profesor. Di Exeter, profesor sangat menitikberatkan penyertaan dan perbincangan antara pelajar dan ini telah melatih saya untuk menjadi lebih konfiden untuk menyertai kelas. Yang paling menarik ialah kelas saya tamat pada pukul 6.00 petang tetapi suasana di luar sudah seperti jam 9.00 malam.

Waktu paling mencabar bagi saya adalah ketika bulan Ramadan dan Hari Raya. Rasa pilu kerana tiadanya keluarga di sisi sangat teserlah pada waktu ini. Walaupun kami berbual setiap hari, rasa kosong itu tetap ada. Untuk menangani kepiluan ini, saya lebihkan masa melakukan aktiviti bersama rakan-rakan. Hari Raya buat saya bagaikan hari biasa sahaja, lebih-lebih lagi kerana UK menyambutnya sehari awal. Setelah menunaikan solat Aidilfitri di masjid, saya pulang ke asrama dan sambung dengan rutin harian seperti biasa. Tiada lauk istimewa dimasak atau kuih dibakar. Hanya pada hari kesokannya barulah saya dapat merasakan sedikit suasana Aidilfitri apabila dapat berbual dengan keluarga saya.

Selain di Exeter, saya juga berpeluang untuk melawat beberapa negara Eropah yang lain bersama kawan saya. Sebanyak lima negara telah saya jelajah dan di setiap negara, berbeza keindahan alam, budaya dan seni binanya. Sebagai pelajar Sejarah, saya tidak melepaskan peluang untuk mendalami sejarah dan budaya mereka.

Walaupun hanya satu semester, banyak yang telah saya raih dari pengalaman ini. Dunia ini sungguh luas dan di setiap ceruk terdapat banyak ilmu untuk diraih.

MENGENAI PENULIS: 

Nurul Amirah Iryawan ialah mahasiswa tahun ketiga NTU dalam jurusan sejarah. Beliau kini, seorang intern di Mediacorp.