CERPEN: 'Impian Negara'

Bintang selalu menjadi tempat Haikal menaruh harapan. Setiap malam, dia akan berbaring di atas tikar mengkuang di halaman rumahnya, merenung langit yang luas. Bintang-bintang bersinar tenang di atas sana, seperti mata-mata kecil yang melihat dunia dari kejauhan. Dia percaya, impian itu seperti bintang. Walaupun jauh, ia tetap bersinar. Walaupun gelap, ia tetap ada.

Haikal membesar di sebuah kampung kecil yang dikelilingi sawah padi. Rumahnya berdinding kayu yang sudah reput dimakan usia, atapnya bocor setiap kali hujan turun. Namun di sebalik kesederhanaan itu, Haikal menyimpan impian yang besar. Dia mahu melihat negaranya maju, mahu belajar tinggi, mahu mengubah nasib keluarganya.

Setiap hari, sebelum matahari sempat menjenguk ufuk timur, Haikal sudah berada di sawah membantu ayahnya. Tubuh kecilnya terbongkok, menarik lumpur, menanam benih padi. Ayahnya, seorang petani tua yang sudah letih dimamah usia, sering tersenyum melihat anaknya yang rajin bekerja.

"Ayah, suatu hari nanti saya akan jadi orang besar. Saya akan bantu ayah dan ibu," katanya sambil mengangkat tangan kecilnya yang berlumpur.

Ayahnya ketawa kecil. "Jadilah orang baik, Haikal. Itu sudah cukup."

Selepas membantu ayahnya, Haikal akan mengayuh basikal usangnya ke sekolah. Kasutnya sudah koyak, bajunya penuh tampalan, tetapi itu tidak pernah menjadi alasan untuk dia tidak hadir ke kelas. "Ilmu itu cahaya," kata ibunya setiap pagi. Haikal percaya akan kata-kata itu.

Di sekolah, Haikal selalu mendapat tempat pertama. Dia tidak pernah mengeluh walaupun rakan-rakannya sering mengejeknya kerana miskin.

"Kau mahu jadi pemimpin? Mahu ubah negara? Sedar diri sedikit, Haikal. Kau cuma anak petani," kata Rafiq, anak orang kaya di sekolah itu.

Namun, Haikal tidak peduli. Dia percaya, impian bukan milik orang berada sahaja. Impian itu milik semua orang yang berani bermimpi.

Pada suatu hari, guru besar mengumumkan satu pertandingan menulis cerpen bertajuk Impian Negara. Pemenangnya akan dihantar ke peringkat kebangsaan untuk bertemu dengan pemimpin negara. Inilah peluang Haikal!

Malam itu, di bawah cahaya pelita kerana rumahnya tidak mempunyai elektrik, Haikal menulis cerpennya dengan penuh semangat. Dia menulis tentang sebuah negara yang maju, di mana setiap rakyat mendapat pendidikan, di mana tiada siapa dipinggirkan hanya kerana miskin. Dia menulis dengan hati, kerana dia tahu impian itu bukan sekadar kata-kata.

Namun, sehari sebelum dia menyerahkan cerpennya, sesuatu yang tidak diduga berlaku.
Pada malam yang sunyi, api tiba-tiba marak dari dapur rumahnya. Dalam sekelip mata, api menjulang tinggi, menelan rumah kecil mereka. Haikal hanya sempat menarik tangan ibu dan ayahnya keluar sebelum semuanya hangus.

Dia berdiri kaku, memandang rumah yang selama ini menjadi tempat berteduh, kini hanya tinggal arang dan abu. Ibunya menangis teresak-esak, ayahnya terduduk lemah di tanah.

Hatinya hancur.

Bukan kerana dia kehilangan rumah, tetapi kerana karyanya—impian yang ditulis dengan penuh harapan—telah musnah bersama api itu.

Keesokan paginya, Haikal duduk termenung di tepi jalan.

"Apa gunanya semua ini?" bisiknya perlahan.

Dia hampir ingin menyerah. Mungkin benar kata Rafiq, impian hanyalah mimpi kosong bagi orang miskin sepertinya.

Namun, tiba-tiba, dia terasa sesuatu diletakkan di atas bahunya. Dia menoleh dan melihat ayahnya tersenyum kecil. “Haikal, kau selalu berkata mahu ubah hidup kita, mahu ubah negara. Api boleh membakar rumah kita, tetapi ia tidak boleh membakar impian kau.”

Kata-kata itu menusuk hatinya.

Dengan tangan yang masih bergetar, Haikal mengambil sekeping kertas kosong dan sebatang pensel yang diberikan ibunya. Dia menulis lagi. Kali ini, dia menulis dengan lebih cepat, lebih mendalam, lebih jujur.

Dia menulis tentang kesusahan rakyat miskin. Tentang bagaimana ada anak-anak yang tidak dapat ke sekolah hanya kerana mereka tidak mampu membeli buku. Tentang bagaimana pendidikan seharusnya menjadi hak semua orang, bukan hanya mereka yang berduit.

Dia menulis dengan air mata.

Pada saat dia menyerahkan cerpennya kepada guru besar, dia tidak mengharapkan apa-apa. Yang penting, dia sudah berusaha.

Sebulan berlalu.

Pada satu pagi yang mendung, ketika Haikal sedang duduk di kantin sekolah dengan sepinggan nasi kosong, seorang guru tiba-tiba berlari ke arahnya.

"Haikal! Cerpen kamu menang!"

Haikal terpaku. "Menang?"

"Ya! Bukan hanya di peringkat sekolah, tetapi di peringkat kebangsaan! Kamu dijemput ke Istana Negara untuk bertemu Perdana Menteri!"

Seluruh kantin sunyi.

Mata semua pelajar tertumpu kepadanya—termasuk Rafiq, yang dahulunya selalu merendah-rendahkan impiannya.

Air mata mengalir di pipi Haikal.

Bukan kerana kemenangan itu, tetapi kerana dia sedar—impian itu benar-benar milik semua orang yang berani memperjuangkannya.

Di Istana Negara, Haikal berdiri di hadapan Perdana Menteri. Tangan kecilnya menggenggam mikrofon, jantungnya berdegup kencang.

Semua mata tertumpu kepadanya.

Dengan suara yang bergetar, dia berkata, “Saya hanya anak seorang petani. Saya tidak pernah memiliki banyak duit, tetapi saya memiliki impian. Saya percaya bahawa sebuah negara yang hebat bukanlah negara yang kaya dengan harta, tetapi negara yang kaya dengan ilmu dan peluang.”

Para hadirin terdiam. Ada yang mengangguk, ada yang menunduk malu.

Perdana Menteri tersenyum. “Haikal, kamu telah mengingatkan kami tentang sesuatu yang sangat penting. Negara ini bukan hanya milik mereka yang berada di atas, tetapi juga milik mereka yang berjuang di bawah.”

Hari itu, Haikal bukan lagi sekadar seorang budak kampung. Dia menjadi suara bagi mereka yang tidak pernah didengari, menjadi bukti bahawa impian bukan sekadar angan-angan kosong.

Ketika dia menoleh ke langit malam itu, dia melihat bintang-bintang bertaburan, bersinar terang.

Ya, impian memang seperti bintang di langit gelap.

Ia tetap bersinar, walaupun jauh.

Ia tetap ada, walaupun gelap.

CETUSAN KARYA:

Cerpen ini adalah sentuhan ilham Kayiessa Amanie Mohamed Ali Abber, pelajar Menengah 2 dari Madrasah Alsagoff Al-Arabiah.

Beliau merupakan pemenang tempat kedua dalam pertandingan penulisan cerpen Bisikan Pena bagi peringkat sekolah menengah, anjuran Persatuan Bahasa Melayu Universiti Kebangsaan Singapura (PBMUKS). Tema pertandingan cerpen tersebut adalah 'Impian Negara'.