F1: Verstappen raih kemenangan di Mexico City

REUTERS: Pelumba Red Bull, Max Verstappen meraikan kemenangan di Grand Prix Mexico City pada Ahad (7 Nov), sekaligus meluaskan jurang kepada 19 mata di hadapan Lewis Hamilton dalam kejuaraan Formula One dengan baki empat perlumbaan.

Juara dunia sebanyak tujuh kali, Hamilton, berada di tempat kedua untuk Mercedes, menghalang pelumba Red Bull, Sergio Perez yang menjadi pelumba Mexico pertama berdiri di podium di negaranya sendiri di litar Autodromo Hermanos Rodriguez.

Red Bull merapatkan jurang dengan juara bertahan Mercedes dalam kedudukan pasukan kepada satu mata.

“Perjalanan masih jauh tetapi ia tentunya kelihatan baik, tetapi keadaan juga boleh berubah dengan cepat,” kata Verstappen, 24 tahun, mengenai langkah besarnya untuk semakin menghampiri gelaran kejuaraan.

Verstappen melepasi garisan penamat pada 16.555 saat di hadapan Hamilton sekali gus mencatat kemenangan kesembilannya musim ini, ketiga di Mexico dan ke-19 dalam kerjayanya.

Bermula di petak permulaan ketiga, pelumba Belanda itu memecut ke kedudukan pertama setelah selekoh pertama, yang ternyata menjadi detik penentu perlumbaan.

"Saya kekal di dalam litar, datang dari (kedudukan) ketiga ke pertama dan itu pada dasarnya yang menentukan perlumbaan saya kerana saya dapat memberi tumpuan kepada perlumbaan kerana kereta lumba saya berupaya mengekalkan kelajuannya sepanjang perlumbaan," katanya.

Hamilton, pemandu paling berjaya sepanjang zaman dengan 100 kemenangan dalam kerjayanya, berkata beliau sudah memberikan segala-galanya selepas dikejar rapat oleh Perez sepanjang 10 pusingan terakhir.

"Saya rasa saya sudah memberi yang terbaik dengan apa yang saya ada," kata warga Britain itu.

"Kami mempunyai empat lagi perlumbaan dan kami hanya perlu terus bekerja keras."