Setiausaha Pertahanan AS Lloyd Austin lakukan lawatan sulung ke Singapura

SINGAPURA: Setiausaha Pertahanan Amerika Syarikat Lloyd Austin kini berada di Singapura untuk lawatan perkenalan, menurut Kementerian Pertahanan (MINDEF).

Encik Lloyd disambut dengan kawalan kehormat di Kementerian Pertahanan pagi ini sebelum mengadakan pertemuan dua hala dengan Menteri Pertahanan Dr Ng Eng Hen, kata MINDEF dalam satu kenyataan hari ini (27 Jul).

Dalam pertemuan itu, MINDEF menyatakan Dr Ng dan Setiausaha Austin mengulangi mengenai kerjasama dua hala yang baik dan sekian lama terjalin antara kedua-dua negara. 

Kedua-dua pihak juga berpuas hati dengan kerjasama ketenteraan yang terus kukuh meskipun ketika pandemik COVID-19 melanda, menurut kenyataan itu.

Dr Ng dan Setiausaha Austin turut bertukar pandangan mengenai perkembangan geopolitik dan isu keselamatan serantau selain sepakat berhubung pentingnya pelibatan berterusan AS di rantau ini, kata kementerian itu.

Encik akan menyampaikan ucapan utama yang mungkin menyelar perbuatan agresif China di Asia Pasifik.

Beliau mendedahkan ucapannya akan banyak menyentuh tentang kerjasama serta manfaatnya, dengan matlamatnya untuk mengukuhkan hubungan.

Encik Austin dijangka mengutuk pihak berkuasa China berhubung tindakannya dalam pertikaian di Laut China Selatan.

Beliau juga akan menekankan peri penting memastikan rantau itu kekal bebas dan terbuka.

Dalam catatan di Twitter, Encik Austin berkata kerjasama Amerika-Singapura adalah asas utama kehadiran tentera Amerika di Asia Tenggara.

Ia juga merupakan tunggak keselamatan rantau Indo Pasifik.

Kedua-dua negara juga tambah Encik Austin, berkongsi iltizam untuk menegakkan kedudukan berdasarkan undang-undang di rantau ini.

Selain Singapura, Encik Austin juga akan melawat Vietnam dan Filipina.

Ini adalah lawatan pertama Setiausaha Austin ke Singapura sejak menjadi Setiausaha Pertahanan AS, kata MINDEF.

Beliau dijangka mengakhiri lawatannya pada Rabu (28 Julai).