Profesor NUS rakyat S'pura pertama terima 'anugerah Nobel' geografi

SINGAPURA: Profesor Brenda Yeoh dari Universiti Nasional Singapura (NUS) menjadi rakyat Singapura pertama menerima Anugerah Vautrin Lud yang berprestij, iaitu anugerah tertinggi dalam geografi, bagi pencapaian luar biasanya dalam bidang tersebut.

Anugerah itu, dianggap sebagai "Anugerah Nobel" bagi geografi, dan diberikan setiap tahun sejak 30 tahun lalu.

Penerima anugerah dipilih oleh sebuah panel lima hakim antarabangsa di Festival Geografi Antarabangsa, yang diadakan di Saint-Die-des-Vosges, Perancis.

Profesor Yeoh, yang kerjanya tertumpu kepada penghijrahan rentas negara, menerima anugerah itu di edisi ke-32 festival tersebut. Ia berlangsung dari 1 hingga 3 Oktober tahun ini dan beliau menghadirinya secara fizikal.

Pemenang lain anugerah itu sebelum ini termasuk ahli geografi Britain dan Profesor Terhormat David Harvey, saintis masyarakat Britain dan ahli geografi Doreen Massey serta ahli geografi Britain Ron Johnston.

"Saya berasa amat terhormat dan rendah hati kerana hasil penyelidikan saya diiktiraf rakan seperjuangan yang saya hormati dan kagumi," kata Prof Yeoh, yang juga Profesor Raffles Sains Kemasyarakatan.

Dalam satu kenyataan pada Selasa (12 Okt), NUS menyatakan Profesor Yeoh menuntut dalam bidang geografi di Universiti Cambridge dan menerima ijazah kedoktoran dalam bidang tersebut di Universiti Oxford.

Beliau menyertai Jabatan Geografi NUS pada 1987 dan sudah mengajar serta membuat kajian di jabatan itu selama lebih tiga dekad.

Profesor Yeoh memiliki kepakaran dalam pelbagai kajian penghijrahan di Asia, khususnya dalam bidang-bidang seperti kosmopolitanisme dan penghijrahan bakat berkemahiran tinggi.

Profesor Yeoh juga baru-baru ini dipilih ke dalam Keahlian Akademi British terkenal - akademi nasional United Kingdom bagi kemanusiaan dan sains kemasyarakatan - kerana mencapai kecemerlangan dalam bidang itu.