Dr Ng gesa ASEAN kekal "terbuka, tidak berpihak dan inklusif"

SINGAPURA: Negara-negara anggota ASEAN mesti kekal "terbuka, tidak berpihak dan inklusif" atau menghadapi risiko kedudukan dan pengaruh yang lemah.

Seruan ini dibuat oleh Menteri Pertahanan Dr Ng Eng Hen, yang berucap di Program Asia Pasifik ke-20 untuk Para Pegawai Tentera Kanan di Singapura.

Program enam hari itu bertujuan untuk mengukuhkan hubungan di kalangan para pegawai pertahanan dan tentera di rantau ini.

Menyampaikan ucaptamanya, Dr Ng menegaskan bahawa kedudukan ASEAN tidak dicapai melalui keutuhan ekonomi atau kuasa tenteranya tetapi kerana kuasa lebih besar sedar bahawa kedudukan ASEAN ini dapat memelihara keamanan dengan lebih baik, selaras prinsip-prinsip teras ASEAN.

Selain lokasinya yang berada dalam kedudukan strategik antara Laut China Selatan dengan Selat Melaka, kedua-keduanya penting untuk perdagangan.

Beliau menambah bahawa mengekalkan kedudukan ini adalah kunci untuk mencapai wawasan ASEAN yang makmur pada 2040.

Untuk menggalak kemantapan, beliau berkata ASEAN dan China harus segera meluluskan Kod Etika di Laut China Selatan.