SINGAPURA: Syarikat aeroangkasa, ST Engineering, sedang mempercepatkan rancangan untuk mengubahsuai lebih banyak pesawat penumpang menjadi pesawat kargo.

Ini sedang syarikat-syarikat penerbangan berdepan dengan jumlah penumpang yang semakin merosot kerana pandemik COVID-19.

ST Engineering baru sahaja mengirimkan pesawat Airbus A321 yang diubah suai - iaitu yang pertama seumpamanya di dunia.

Pesawat jenis A321 itu dijangka menjadi tunggak industri penerbangan kargo dalam tahun-tahun akan datang.

ST Engineering mengambil masa tiga bulan untuk menyiapkan pesawat Airbus A321 yang berupaya membawa kargo 90,000 kilogram.

Bagi syarikat-syarikat penerbangan yang menghadapi masa-masa sukar, industri pesawat kargo memberikan mereka sinar harapan.

Para pemerhati industri berkata buat masa ini, terdapat sekitar 2,000 pesawat kargo yang masih lagi beroperasi.

Dengan permintaan bagi barangan seperti keperluan perubatan terus bertambah di merata dunia akibat COVID-19, nampaknya jumlah pesawat kargo masih tidak mencukupi.

Untuk itu, ST Engineering meningkatkan daya pengeluarannya dari sembilan kepada 25 pesawat A321 setiap tahun menjelang tahun 2023 - iaitu setahun lebih awal daripada jadual.

Dari mula dilakukan hanya di Singapura dan Eropah, kemudahan-kemudahan ST Engineering di Amerika Syarikat dan China juga turut disertakan.