Usik anak belum kahwin, Fandi Ahmad kongsi rahsia jodoh 'surat khabar'

SINGAPURA: Sebut sahaja legenda sukan tempatan, satu nama pasti terlintas di fikiran anda - bekas pemain bola sepak profesional, Fandi Ahmad, 63 tahun.

Kini bergelar pengurus dan jurulatih, bekas penyerang legenda ini menikmati kerjaya yang hebat dengan mewakili Singapura di persada antarabangsa serta pernah beraksi untuk kelab-kelab bola sepak profesional di Belanda dan Greece.

Beliau juga merupakan tunggak utama pasukan "Dream Team" Singapura pada 1994 yang ikonik, yang merangkul kejuaraan Liga Malaysia dan Piala Malaysia.

Di luar padang, Fandi juga tidak kurang hebatnya.

Bersama isterinya, bekas model dari Afrika Selatan, Wendy Jacobs, beliau membina keluarga dengan lima cahaya mata - Irfan (29 tahun), Ikhsan (27 tahun), Iman (26 tahun), Ilhan (24 tahun), dan Iryan (20 tahun). Legasinya diteruskan melalui anak-anak lelakinya yang semuanya mengikut jejak langkah beliau sebagai pemain bola sepak profesional.

Dalam episod terbaharu rancangan bual bicara 8days, DNA, Fandi dan anak bongsunya, Iryan, duduk bersama hos Rebecca Lim untuk bercerita tentang kehidupan di bawah cahaya kedipan populariti - serta detik-detik harian yang mendedahkan sisi peribadi di sebalik gelaran legenda itu.

Seperti mana-mana kisah yang menarik, semuanya bermula dengan satu pertemuan tidak sengaja.

Mengimbau kembali bagaimana beliau mula-mula bertemu Wendy, Fandi berkata: "Saya bertemu dengannya di majlis perkahwinan jurugambar selebriti Wee Khim dan Jessica Soo, seorang pemuzik. Saya nampak Wendy dari jarak kira-kira 50 atau 60 meter, kemudian apabila Wee Khim mendampingi kami, saya terus bertanya kepadanya, 'Siapakah gadis berbaju putih itu?'"

Namun, sebaik sahaja minatnya timbul, ia seolah-olah dipatahkan - seorang rakan memberitahu beliau supaya jangan "buang masa", dan Fandi membiarkan saat itu berlalu.

TAKDIR MENYEBELAHI FANDI

Tidak lama kemudian, semasa sedang makan tengah hari bersama bekas rakan sepasukan, Abbas Saad, Fandi ternampak wajah yang dikenali - kali ini di atas sehelai surat khabar yang dibentangkan di lantai.

Beliau berkata: "Kami bentangkan nasi bungkus di atas surat khabar di lantai rumah saya, kami duduk dan mula makan, kemudian saya menunjuk ke arah surat khabar itu dan berkata, 'Abbas, gadis ini!'. Dia ada dalam surat khabar itu dan saya macam, 'Eh? Macam mana gadis ini boleh ada di sini!'"

Itulah pengesahan yang diperlukannya.

"Gadis ini adalah jodoh saya. Saya sangat pasti, saya tahu."

Dengan penuh tekad, beliau cuba mendapatkan nombor telefon Wendy melalui seorang jurusolek dan menghubungi rumahnya. Kakak Wendy, yang merupakan seorang peminat bola sepak, sangat teruja menerima panggilan daripadanya - walaupun beliau sempat mengusik Fandi.

"Tidak, saya akan hubungi ibu saya dahulu."

Segalanya bergerak dengan begitu pantas selepas itu.

"Tiga bulan kemudian, saya melamarnya. Visanya hampir tamat dan beliau sepatutnya pulang, jadi kami kata 'jangan buang masa'," kongsi Fandi. Beliau kemudian menghubungi Wee Khim untuk dengan bangganya mengisytiharkan bahawa beliau akhirnya berjaya menambat hati gadis tersebut.

Satu lawatan yang tidak dapat dilupakan ke rumah Wendy mengukuhkan lagi hubungan mereka dalam cara yang tidak dijangka. Semasa menonton perlawanan ragbi antara Afrika Selatan dan New Zealand, keluarga Wendy bercakap dalam bahasa Afrikaan - tentang dirinya. Terima kasih kepada pengalamannya bermain di Belanda, Fandi cukup faham untuk mengikuti perbualan tersebut, malah membalas dalam bahasa Belanda, bahasa yang mempunyai kaitan rapat dengan Afrikaan.

Ibu Wendy terpegun, tetapi Fandi tahu dengan tepat apa yang diperkatakan - termasuk apabila Wendy memberitahu ibunya: "Inilah lelaki yang mahu saya kahwini."

Lebih tiga dekad berlalu, pasangan ini masih utuh bersama. Tahun ini, mereka menyambut ulang tahun perkahwinan yang ke-31.

Dengan kisah cinta yang seakan-akan filem komedi romantik, tidak hairanlah Fandi berharap anak-anaknya juga dapat merasakan pengalaman serupa suatu hari nanti.

Oleh itu, apabila Lim bertanya apa yang paling membimbangkannya hari ini, jawapannya mengejutkan semua orang.

"Saya risau mereka belum berkahwin."

Suasana terus gamat dengan gelak ketawa.

"Sebab saya selalu disoal oleh saudara-mara dan rakan-rakan. Ada antara mereka sudah ada anak malah cucu, dan mereka akan tanya 'Mana awak punya?'."

Jawapan lazim beliau?

"Masih dalam proses pembikinan."

Iman, yang menyertai bapa dan adiknya kemudian dalam episod tersebut, memberikan penjelasan tambahan.

"Sebab kami antara sepupu yang lebih tua, tetapi belum ada seorang pun daripada kami yang bertunang atau berkahwin, sedangkan sepupu lain yang sebaya saya atau lebih muda sudah pun berkahwin."

Fandi, yang tidak pernah melepaskan peluang untuk mengusik, berseloroh: "Saya rasa untuk anak-anak lelaki, saya faham, mereka mahu mengikut jejak langkah saya. Mereka mahu buang masa sehingga umur 30-an," katanya, sambil menjeling manja ke arah Iryan.

Namun, di sebalik usikan (dan desakan halus sebagai ibu bapa), Fandi tidak meletakkan tekanan ke atas anak-anaknya untuk segera berkeluarga.

Malah, Iman mengakui beliau "langsung tidak tahu" bapanya berasa sedemikian.