jelasBERITA: Mengapa ramai warga SG kekurangan Vitamin D meski cuaca panas sepanjang tahun?

SINGAPURA: Ini satu ironi yang agak menarik. Walaupun menetap di negara tropika dan terdedah kepada cahaya matahari sepanjang tahun, sekitar 40 peratus rakyat Singapura kekurangan Vitamin D, manakala 8 peratus mengalami kekurangan yang serius, menurut Tinjauan Kesihatan Nasional 2010 oleh Kementerian Kesihatan (MOH).

Apa kaitannya dengan cahaya matahari?

Sinar UVB daripada matahari mencetuskan tindak balas kimia pada kulit yang membolehkan tubuh menghasilkan Vitamin D secara semula jadi.

UVB, atau ultraviolet (ultraungu) B, ialah sebahagian daripada sinaran matahari yang boleh menyebabkan kulit terbakar dan meningkatkan risiko barah kulit. Namun, sinaran inilah juga yang diperlukan kulit untuk menghasilkan Vitamin D.

Bayangkan kulit kita seperti sebuah “kilang Vitamin D”. Apabila cahaya matahari terkena pada kulit, UVB memulakan proses menghasilkan pra-Vitamin D, yang kemudian diproses oleh hati dan buah pinggang menjadi bentuk Vitamin D yang boleh digunakan oleh tubuh.

MENGAPA RAMAI MASIH KEKURANGAN VITAMIN D?

Ramai mungkin menyalahkan penggunaan krim pelindung matahari, tetapi menurut Dr Stephen Chu, pengasas dan pengarah perubatan Aquila Medical Center, cara kehidupan di bandar mungkin memainkan peranan lebih besar.    

Di Singapura, seseorang boleh bergerak dari rumah ke tempat letak kereta, kemudian ke pejabat, pusat beli-belah dan kembali ke rumah tanpa benar-benar terdedah kepada cahaya matahari.

Laluan berbumbung, laluan bawah tanah, penggunaan alat hawa dingin dan waktu bekerja di pejabat juga bermakna ramai kurang berada di luar ketika sinaran UVB berguna untuk menghasilkan Vitamin D.

Mereka yang bekerja di dalam bangunan mungkin lebih berisiko. Satu kajian pada 2019 melibatkan 213 pekerja mendapati hampir 33 peratus daripada mereka mengalami kekurangan Vitamin D.

Duduk di sebelah tingkap yang terkena cahaya matahari juga tidak banyak membantu. Ini kerana kaca biasa menghalang sebahagian besar sinaran UVB yang diperlukan untuk menghasilkan Vitamin D.

Warna kulit turut memainkan peranan. Mereka yang berkulit lebih gelap mempunyai lebih banyak melanin, yang menyerap sinaran UVB sebelum ia dapat mencetuskan proses menghasilkan Vitamin D.    

Satu kajian di Singapura pada 2013 yang melibatkan 197 wanita mendapati kekurangan Vitamin D lebih tinggi dalam kalangan wanita Melayu, iaitu 89 peratus, dan wanita India, 82 peratus, berbanding 56 peratus dalam kalangan wanita Cina.

Wanita juga didapati lebih terjejas berbanding lelaki. Kajian tempatan menunjukkan sekitar 54 peratus wanita mengalami kekurangan Vitamin D, berbanding kira-kira 30 peratus lelaki.
Berat badan juga boleh menjadi faktor.

Obesiti dikaitkan dengan risiko kekurangan Vitamin D kerana vitamin yang larut dalam lemak boleh tersimpan dalam tisu badan, menyebabkan tubuh kurang menggunakannya.

Warga emas juga antara golongan yang sering mempunyai tahap Vitamin D yang rendah.

MENGAPA VITAMIN D PENTING?

Vitamin D sangat penting untuk kesihatan tulang dan otot kerana ia membantu tubuh menyerap kalsium. Kekurangannya sering dikaitkan dengan osteoporosis atau masalah tulang rapuh.    

Ia amat penting bagi wanita hamil kerana membantu proses metabolisme kalsium dan fosfat yang diperlukan untuk perkembangan tulang bayi dalam kandungan.

Dalam satu kajian kecil pada 2024 melibatkan 93 wanita dalam trimester pertama kehamilan, hanya 2.2 peratus didapati mempunyai Vitamin D yang mencukupi.

Vitamin D juga dikaitkan dalam kajian dengan risiko lebih rendah bagi beberapa penyakit, termasuk barah tertentu dan kencing manis Jenis 2, serta tekanan darah yang lebih rendah.

BERAPA RENDAH DIANGGAP KEKURANGAN VITAMIN D?

Menariknya, pakar sendiri belum mencapai kata sepakat mengenai paras Vitamin D yang dianggap terlalu rendah.   

Ramai doktor menggunakan paras 20ng/ml atau lebih sebagai panduan umum, manakala paras 30ng/ml atau lebih mungkin disarankan bagi sesetengah golongan berisiko, seperti warga emas yang berisiko terjatuh atau mereka yang menghidap osteoporosis.

Namun, para pakar menegaskan bahawa tidak ada satu paras Vitamin D yang “sempurna” untuk semua orang.

Keputusan yang dibuat juga perlu dilihat bersama keadaan kesihatan seseorang secara keseluruhan. Satu hasil ujian sahaja tidak semestinya cukup untuk membuat diagnosis.

PERLUKAH KITA BERJEMUR TANPA PELINDUNG MATAHARI?

Tidak semestinya.

Para pakar tidak menggalakkan seseorang sengaja berada di bawah terik matahari tanpa perlindungan semata-mata untuk meningkatkan Vitamin D kerana pendedahan UV turut meningkatkan risiko barah kulit.   

Sebaliknya, Dr Chu menyarankan supaya kita tidak terlalu mengelakkan matahari. Keluar sebentar secara berkala pada pertengahan pagi atau lewat petang dengan sebahagian kulit terdedah boleh membantu.

Namun, ini bukan alasan untuk berhenti menggunakan krim pelindung matahari. Pelindung matahari masih perlu digunakan dengan betul, terutama jika berada di luar bagi tempoh yang lama.

Bagi mereka yang berkulit cerah atau mempunyai sejarah peribadi atau keluarga menghidap barah kulit, suplemen Vitamin D mungkin menjadi pilihan yang lebih sesuai.

BOLEHKAH PEROLEH VITAMIN D DARIPADA MAKANAN?

Ya. Makanan juga boleh membantu memenuhi keperluan Vitamin D.   

Antara sumber yang baik ialah ikan berlemak seperti salmon dan trout, serta makanan yang diperkaya dengan Vitamin D seperti susu, yogurt, sesetengah susu berasaskan tumbuhan dan bijirin.

Sesetengah cendawan yang dirawat dengan cahaya ultraungu juga mengandungi lebih banyak Vitamin D.

Bagi kebanyakan orang dewasa yang sihat, keperluan harian adalah sekitar 600IU, manakala mereka yang berusia lebih 70 tahun mungkin memerlukan sekitar 800IU sehari.

Mereka yang benar-benar mengalami kekurangan Vitamin D mungkin memerlukan dos lebih tinggi untuk satu tempoh tertentu, tetapi ia sebaiknya dilakukan atas nasihat doktor.

Pengambilan suplemen secara berlebihan juga boleh memudaratkan. Vitamin D yang terlalu banyak boleh menyebabkan paras kalsium dalam darah menjadi terlalu tinggi dan, bagi sesetengah kes yang serius, membawa kepada masalah seperti kegagalan buah pinggang, degupan jantung tidak normal, kesukaran berjalan atau kekeliruan.