GEN KAKI CUTI: Taiwan kian mesra Muslim; semakin mudah diteroka

SINGAPURA: Sejujurnya, Taiwan bukan destinasi yang pernah berada dalam senarai 'bucket list' yang ingin saya lawati.

Namun selepas dua kali menjejakkan kaki ke sana, Taiwan akhirnya menjadi antara destinasi yang paling saya cadangkan kepada pengembara Muslim dari rantau ini - bukan disebabkan tempat terkenalnya semata-mata, tetapi kerana layanan penduduknya, landskap gunung dan pantai yang mengagumkan, serta pilihan makanan halal yang lebih banyak daripada yang saya jangkakan.

Lebih menarik lagi, dalam tempoh setahun setengah antara dua kunjungan saya, pengalaman sebagai pengembara Muslim di Taiwan terasa jauh lebih mudah berbanding sebelumnya.

MUSIM BERLAINAN, PENGALAMAN BERBEZA

Salah satu perkara pertama yang perlu difikirkan sebelum merancang perjalanan ke Taiwan ialah waktu yang sesuai.

Saya pernah ke sana pada musim panas dan juga pada penghujung tahun, dan kedua-duanya mengajar saya bahawa tiada musim yang benar-benar lebih baik daripada yang lain - semuanya bergantung pada jenis pengalaman yang anda inginkan.

Pada bulan Jun, cuacanya panas dan lembap, jadi berjalan seharian agak memenatkan terutama apabila jadual padat dengan aktiviti luar. Namun waktu siangnya lebih panjang, memberi lebih banyak masa untuk meneroka pelbagai lokasi dalam sehari. Kawasan pantai dan aktiviti luar juga lebih menyeronokkan pada musim ini.

Pada bulan Disember pula, cuacanya sejuk dan nyaman, menjadikan perjalanan sepanjang hari terasa jauh lebih selesa.

Saya juga akhirnya dapat berpakaian berlapis, sesuatu yang jarang dapat dilakukan di Singapura. Namun hujan boleh turun secara tiba-tiba dan kerap berlaku pada musim ini, jadi payung atau jaket kalis air memang wajib dibawa.

Bagi saya, cuaca sejuk lebih mudah dihadapi. Namun kalau anda jenis yang suka aktiviti luar dan waktu siang yang panjang, musim panas mungkin pilihan lebih sesuai.

TAIWAN DI LUAR TAIPEI

Kebanyakan pelancong dari rantau kita menghabiskan masa di Taipei sahaja. Namun Taiwan sebenarnya jauh lebih luas daripada ibu negaranya, dan antara pengalaman paling meninggalkan kesan buat saya ialah semasa menjelajah kawasan di luar bandar utama.

Antara aktiviti paling menarik adalah menggali kerang di kawasan pantai berlumpur. Kami turun sendiri ke kawasan air surut, menggali kerang dengan tangan, dan menaiki kereta lembu di sepanjang kawasan tersebut. Ia aktiviti santai yang sesuai untuk semua peringkat umur, dan bagi saya, inilah jenis pengalaman yang sukar ditemui dalam itinerari biasa Taipei.

Di Changhua, kami menaiki beca menyusuri Lukang Old Street sebelum singgah di Kuil Lukang Longshan. Menyusuri jalan lama dengan perlahan sambil melihat kehidupan harian penduduk memberikan gambaran Taiwan yang lebih tenang dan tradisional.

Satu lagi lokasi yang saya cadangkan ialah Tanah Paya Gaomei di Taichung. Kawasan ini terkenal dengan deretan kincir angin gergasi di sepanjang pantai. Terdapat laluan papan yang membolehkan pengunjung berjalan menghala ke laut, dan ketika air surut, anda boleh turun terus ke kawasan lumpur.

Berdekatan pula terdapat sebuah rumah api, dan jangan lupa mencuba aiskrim di kawasan itu kerana ia sedap dan menyegarkan.

Tasik Sun Moon pula menawarkan suasana yang jauh lebih tenang. Tasik terbesar di Taiwan ini dikelilingi kawasan berbukit, dan pemandangannya berubah mengikut cahaya sepanjang hari. Ia tempat yang sesuai untuk memperlahankan rentak perjalanan.

Di Miaoli pula, kami menginap di sebuah ladang tempatan. Pengalaman bangun pagi dengan lembu dan kambing biri-biri di kawasan belakang penginapan adalah sesuatu yang jarang dapat saya alami. Pada waktu malam pula, kami menikmati steamboat halal dalam cuaca sejuk - satu kombinasi yang terasa sangat memuaskan.

Jika ada satu tempat di luar Taipei yang saya cadangkan untuk dimasukkan dalam itinerari anda, ia ialah Taman Geologi Yehliu di utara Taiwan. Kawasan ini menampilkan sesuatu yang berbeza sama sekali - batu-bata yang terbentuk secara semula jadi dalam pelbagai bentuk unik akibat hakisan angin dan ombak selama beribu tahun, dengan yang paling terkenal ialah batu berbentuk Kepala Ratu (Queen's Head).

Ia paling cantik pada musim panas atau menjelang waktu matahari terbenam, apabila cahaya keemasan memantul pada permukaan batu dan laut di sekelilingnya. Bagi saya, inilah antara pemandangan paling memukau yang ditawarkan Taiwan.

LEBIH MUDAH UNTUK PENGEMBARA MUSLIM

Sesuatu yang cukup membuka mata saya ialah sistem pensijilan halal di Taiwan.

Berbeza dengan Malaysia atau Singapura yang lazimnya menggunakan satu logo halal daripada satu badan rasmi, Taiwan mempunyai lebih daripada satu badan pensijilan - antaranya Persatuan Muslim China dan Persatuan Pembangunan Integriti Halal Taiwan (THIDA) - dan setiap satu mengeluarkan beberapa kategori pensijilan yang berbeza, bukan sahaja untuk restoran, tetapi juga untuk penginapan, katering dan pengendali pelancongan.

Perubahannya juga cukup ketara. Semakin banyak restoran tempatan kini mempunyai pensijilan mesra Muslim, dan kakitangan juga lebih memahami keperluan pengembara Muslim, termasuk soal sumber bahan dan pengasingan dapur, tanpa perlu penerangan panjang. Beberapa tahun lalu, perbualan seperti ini mungkin mengambil masa yang lebih lama.

Selain masakan tempatan Taiwan, kini terdapat banyak restoran halal yang menyajikan pelbagai jenis hidangan lain, daripada masakan Timur Tengah dan India hinggalah kepada makanan Barat seperti piza dan burger.

Perkhidmatan penghantaran makanan halal terus ke hotel juga sudah menjadi pilihan. Kemudahan seperti ini mungkin kelihatan kecil, namun bagi pengembara Muslim, ia benar-benar memberikan kelegaan dan keselesaan.

Usaha Taiwan dalam bidang ini turut mendapat pengiktirafan antarabangsa menerusi Anugerah 'Halal in Travel' anjuran CrescentRating, sebuah badan berpangkalan di Singapura yang menjadi rujukan utama dalam industri pelancongan mesra Muslim.

Taipei juga pernah dinobatkan sebagai 'Destinasi Bandar Mesra Muslim Paling Berpotensi' pada 2023, dan pada 2025 pula menerima anugerah 'Destinasi Bandar Terbaik Mesra Wanita Muslim'.

SOLAT JUMAAT BERSAMA MASYARAKAT TEMPATAN

Antara pengalaman paling bermakna buat saya ialah menunaikan solat Jumaat di Masjid Agung Taipei, masjid terbesar dan tertua di Taiwan. Sebagai seorang wanita, solat Jumaat bukan sesuatu yang diwajibkan ke atas saya, dan jujurnya ia bukan rutin yang biasa saya lakukan.

Namun ketika di Taiwan, saya mengambil peluang untuk turun ke masjid bersama-sama, mendengar khutbah dan menunaikan solat di ruang khas untuk wanita. Berada di perkarangan masjid ketika waktu Jumaat sebenarnya sesuatu yang tidak pernah saya lakukan sebelum ini, sama ada di Singapura mahupun Malaysia.

Sebaik sahaja tiba, kami disambut oleh beberapa wanita Muslim tempatan yang mengagihkan makanan percuma kepada jemaah. Di satu sudut lain pula, saya ternampak golongan warga emas berkumpul di ruang serba guna masjid, menjalankan semacam bazar kecil yang menjual pelbagai juadah.

Di luar kawasan masjid, terdapat juga lori-lori kecil yang menjual daging halal dan barangan keperluan lain.
Khutbah pada hari itu disampaikan dalam bahasa tempatan, sebelum diterjemahkan ke dalam Bahasa Inggeris. Walaupun saya tidak memahami sepenuhnya bahagian pertama, suasana ketika itu tetap terasa akrab.

Melihat masyarakat Islam di Taiwan berkumpul bersama adalah sesuatu yang cukup menyentuh hati. Bagi saya, momen itu mengingatkan bahawa walaupun umat Islam merupakan golongan minoriti di Taiwan, masyarakat ini tetap hidup dan aktif. Ia juga menjadikan perjalanan ini terasa lebih dekat dan peribadi.

TAIWAN LAYAK MASUK DALAM SENARAI ANDA

Kalau saya boleh berkongsi satu perkara daripada pengalaman saya di sana, ia adalah bahawa Taiwan sering terlepas pandang oleh pengembara dari rantau kita, sedangkan ia sebenarnya destinasi yang cukup mudah didekati.

Penerbangan dari Singapura mengambil masa kira-kira lima jam sahaja, tiada visa diperlukan, dan kos perjalanan di sana masih berpatutan. Bagi saya, inilah destinasi yang menawarkan kombinasi yang jarang ditemui - landskap yang indah, penduduk yang mesra, makanan yang enak, dan yang paling penting, usaha berterusan untuk memudahkan pengembara Muslim.

Taiwan juga fleksibel dari segi tempoh perjalanan. Jika anda hanya mempunyai cuti panjang hujung minggu, Taipei dan kawasan sekitarnya sudah cukup untuk mengisi masa. Tetapi jika anda mempunyai lebih banyak masa, anda boleh bergerak ke selatan atau ke kawasan luar bandar untuk pengalaman yang lebih menyeluruh.

Jadi jika anda sedang mencari destinasi untuk musim cuti yang akan datang, Taiwan mungkin jawapannya. Kalau anda pernah ke sana beberapa tahun lalu, percayalah, pengalamannya sudah jauh berbeza sekarang.

MENGENAI PENULIS

Nurul Jalil ialah pencipta kandungan pengembaraan menerusi jenama @exploretomakan, yang dikenali dengan panduan perjalanan dan tips mesra Muslim yang jujur serta praktikal. Beliau merupakan lulusan ijazah dwijurusan dalam Pengurusan Pelancongan dan Perhubungan Awam dari Murdoch University, Perth, dan kerja-kerjanya dalam bidang pengembaraan turut menerima pengiktirafan antarabangsa. Kini berpangkalan di Singapura, beliau pernah tinggal di Australia dan Korea Selatan, dan menggabungkan latar belakang dalam pemasaran digital dengan minat mendalam terhadap dunia pengembaraan.