Pakar gesa kerajaan Malaysia larang penjualan penghela bagi cegah ketagihan dalam kalangan kanak-kanak

JOHOR BAHRU: Ia adalah penghela berwarna cerah yang mendakwa ia dapat memberi rangsangan tenaga kepada para penggunanya.

Menyerupai sarung Airpod, "penghela" ini ditawarkan dalam pelbagai perisa buah termasuk pudina, pic, anggur dan juga gula-gula getah.

Ia mudah didapati di platform e-dagang seperti Lazada dan berharga RM2.50 (S$0.70) hingga RM16 (S$4.50) setiap satu.

Namun, tidak jelas apakah bahan yang terkandung dalam penghela itu, dan popularitinya dalam kalangan sekolah menimbulkan keprihatinan para pakar kesihatan di Malaysia yang bimbang, seandainya vape, penghela sedemikian boleh membawa kepada penyalahgunaan dadah.

Trend kanak-kanak menggunakan penghela ini pertama kali dilaporkan di China pada hujung tahun lalu.

Agensi berita South China Morning Post melaporkan pada November lalu bahawa beribu-ribu penghela sedemikian terjual, dengan pelajar sekolah menengah membentuk sebahagian besar pelanggan bagi sebuah kedai online.

Menurut laporan, penghela serampang dua mata yang ditawarkan dalam pelbagai jenis wangian dan mengandungi minyak pati, mentol, kapur barus dan, dalam bagi sesetengah kes, alkohol juga.

Walaupun kebanyakan penyedut yang dijual di platform e-dagang di Malaysia nampaknya diimport dari China, kandungan sebenarnya tidak diketahui kerana ia tidak berdaftar dengan Biro Pengawalan Farmaseutikal Kebangsaan Malaysia di bawah naungan Kementerian Kesihatan negara itu.

"Segala-galanya mengenai produk itu perlu disebut dalam proses pendaftaran, jadi kami tahu kandungan yang tepat dan sifatnya, supaya semua orang tahu - agensi kawal selia, karyawan jagaan kesihatan serta orang ramai," Profesor Amrahi Buang, Presiden Persatuan Ahli Farmasi Malaysia, memberitahu Mediacorp.

Tanpa didaftarkan, keselamatan, mutu dan keberkesanannya menjadi tanda tanya, katanya.

Berdasarkan penyelidikan makmal di China, produk ini mungkin mengandungi plumbum, merkuri (raksa), mentol dan nikotin yang boleh membahayakan sistem pernafasan dan paru-paru, kata Profesor Sharifa Ezat Wan Puteh, pakar ekonomi kesihatan dan pakar kesihatan awam di Universiti Kebangsaan Malaysia.

"Produk ini pada asasnya disedut, kerana anda memasukkannya ke dalam lubang hidung anda ... ia melalui mulut anda, melalui kerongkong anda dan ia masuk ke dalam paru-paru anda," katanya. "Apa yang berlaku di dalam paru-paru adalah perkara yang ... ramai di antara kita sangat bimbang."

Menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) Amerika Syarikat, menyedut kapur barus sintetik - wangian biasa dalam penghela - boleh menyebabkan loya, muntah, pening dan kerengsaan pada mata, kulit atau membran mukus.

Sesetengah produk ini mungkin mengandungi vitamin E asetat, bahan tambahan yang juga terdapat dalam e-rokok, kata Prof Sharifa Ezat.

BUKA LALUAN KEPADA PENYALAHGUNAAN?

Kebimbangan terhadap produk ini semakin mendapat perhatian selepas vape atau e-rokok, menjadi popular dalam kalangan remaja dan belia sekalipun ia boleh menimbulkan bahaya pada kesihatan.

Seperti vape, penghela ini nampaknya disasarkan kepada kanak-kanak, lebih-lebih lagi berdasarkan harga dan cara pembungkusannya, kata Prof Amrahi.

“(Pengilang) memberi tumpuan kepada generasi muda, cuba menjual penghela sebagai gaya hidup yang 'cool' seperti merokok dan vape.

Untuk menjadikannya lebih mudah diakses, ia boleh didapatkan secara online dan boleh dihantar secara pukal. Maka itu, memang mencabar untuk mengawal penjualannya,” tambahnya.

Vape menimbulkan kecederaan pada paru-paru yang berkaitan dengan penggunaan e-rokok atau produk vape, atau Evali, yang telah menyebabkan beribu-ribu orang dimasukkan ke hospital di Amerika Syarikat, serta kematian, kata Prof Sharifa Ezat.

Menurut CDC Amerika Syarikat, vitamin E asetat sangat dikaitkan dengan Evali.

Pada Jun 2023, Menteri Kesihatan Malaysia ketika itu, Zaliha Mustafa berkata bahawa seorang remaja perempuan berusia 16 tahun dengan sejarah vape selama tiga tahun meninggal dunia akibat kegagalan jantung akut dengan embolisme pulmonari dalam kes yang dikaitkan dengan Evali.

“Evali sebenarnya adalah (satu) contoh pemasaran haram dan produk haram yang dimasukkan ke dalam produk pernafasan, dan ini pada dasarnya merosakkan ramai belia. Jadi perkara yang sama boleh berlaku dengan produk ini. Itu masalahnya,” kata Prof Sharifah Ezat.

Penghela juga boleh menyebabkan kanak-kanak ketagih dengan produk lain seperti rokok konvensional, e-rokok dan bahan haram seperti kokain yang disedut, kata pakar.

Walaupun vape dan rokok diketahui mengandungi nikotin, tidak ada kajian konkrit yang menunjukkan penghela juga mempunyai bahan ketagihan, kata Prof Sharifa Ezat. Tetapi sehingga terdapat bukti yang konklusif, ia tidak selamat untuk kanak-kanak atau orang dewasa untuk mengambil produk ini, katanya.

"Inhaler ini mungkin mendorong kanak-kanak menghidu dadah dan itu membimbangkan," tambahnya.

PIHAK BERKUASA IKRAR TINDAKAN, SEMAKAN

Pihak berkuasa Malaysia telah berikrar akan mengambil tindakan pantas untuk menyekat akses kanak-kanak kepada alat sedut ini.

“Saya telah menerima pelbagai makluman langsung mengenainya (produk ini). Saya sudah memaklumkan kepada ketua pengarah dan timbalan pengarah (kesihatan) mengenai isu itu dan kami akan mengambil tindakan tidak lama lagi,” kata Menteri Kesihatan Dzulkefly Ahmad pada awal bulan ini.

Mediacorp juga mengesan penghela sedemikian yang dijual di beberapa pasar mini dan kedai rokok di Johor Bahru.

Seorang pemilik kedai yang hanya mahu dikenali sebagai Encik Raj berkata produk itu popular dalam kalangan kanak-kanak dan bekalan akan kehabisan dengan pantas.

“Kami sebelum ini mempunyai lima perisa berbeza, tetapi dalam masa beberapa hari sahaja kebanyakannya habis dijual dan kini kami hanya mempunyai (rasa) pudina sahaja,” kata Encik Raj.

"Kami tidak menghalang kanak-kanak daripada membelinya kerana undang-undang tidak memerlukan kami hanya menjualnya kepada orang dewasa, seperti rokok," tambahnya.

Penghela yang dijualnya adalah berjenama Skyvii dan berharga RM5 (S$1.40) setiap satu. Tiga bahan disenaraikan dalam bahasa Cina pada kotaknya: mentol, borneol (turunan terpene, yang merupakan juzuk utama minyak pati) dan minyak pati tumbuhan. Label amaran juga menyatakan bahawa kanak-kanak hanya boleh menggunakan produk tersebut "di bawah pengawasan orang dewasa".

Usaha kerajaan sedang dijalankan untuk membendung penjualannya.

Kementerian Kesihatan Malaysia telah meningkatkan pemeriksaan ke atas platform e-dagang dan menggesa "penjual tempatan dan luar negara" untuk menurunkan iklan masing-masing, kata Ketua Pengarah Kesihatan Dr Muhammad Radzi Abu Hassan.