Isu perdagangan Thailand-Amerika tidak terkesan oleh ketegangan sempadan dengan Kemboja

BANGKOK: Thailand akan meneruskan perbincangan bagi perjanjian perdagangan balas dengan Amerika Syarikat, menurut kerajaan negara itu pada Sabtu (15 Nov), yang menegaskan bahawa rundingan tersebut kekal berasingan daripada pertikaian sempadannya dengan Kemboja.

Bangkok sebelum ini menyatakan Washington menggantung rundingan sehingga Thailand mengesahkan semula komitmennya terhadap gencatan senjata yang diusahakan Amerika Syarikat dengan Kemboja.

Penggantungan sementara itu berlaku sebelum panggilan antara Perdana Menteri Thailand Anutin Charnvirakul dan Presiden Amerika Syarikat Donald Trump lewat Jumaat, menurut jurucakap kerajaan Siripong Angkasakulkiat dalam satu kenyataan.

“Rundingan tarif akan diteruskan dan kekal berasingan daripada isu sempadan,” kata Encik Siripong. Beliau menambah bahawa Encik Trump memberitahu Encik Anutin bahawa Amerika Syarikat tidak berhasrat untuk campur tangan dalam isu Thailand–Kemboja di bawah mekanisme dua hala yang sedia ada.

PERBINCANGAN PERDAGANGAN KEKAL BERASINGAN DARIPADA KETEGANGAN SEMPADAN

Bulan lalu, Washington dan Bangkok mengumumkan rangka kerja bagi perdagangan balas yang akan menyaksikan Amerika Syarikat mengekalkan tarif 19 peratus ke atas produk Thailand selain mengenal pasti barangan yang tarifnya boleh diselaraskan atau dikurangkan kepada sifar.

Surat daripada Pejabat Wakil Perdagangan Amerika Syarikat (USTR) yang memaklumkan Thailand mengenai penggantungan itu diterima pada Jumaat malam, menurut jurucakap Kementerian Luar Nikorndej Balankura kepada para wartawan.

Beliau memetik surat itu sebagai menyatakan bahawa rundingan boleh disambung semula selepas Thailand mengesahkan komitmennya terhadap pengisytiharan gencatan senjata bersama dengan Kemboja.

Encik Trump turut mengadakan perbualan berasingan dengan pemimpin Thailand dan Kemboja pada Jumaat selepas ketegangan sempadan meningkat semula minggu ini. Kata Encik Trump beliau percaya kedua-dua pihak “akan berada dalam keadaan yang baik”.

Thailand pada minggu ini menggantung gencatan senjata dan menuntut permohonan maaf susulan dakwaan bahawa Kemboja memasang periuk api baharu yang mencederakan anggota tenteranya, sesuatu yang dinafikan Phnom Penh.

Encik Trump tidak menyebut mengenai surat USTR yang dilaporkan menggantung rundingan tersebut, dan tiada rujukan mengenainya di laman USTR atau Rumah Putih.

Dalam satu catatan di Facebook selepas panggilan itu, Encik Anutin berkata beliau meminta Encik Trump supaya mengurangkan tarif 19 peratus ke atas barangan Thailand. Encik Trump membalas bahawa kadar itu sudah rendah namun berkata beliau akan mempertimbangkan permintaan tersebut jika kerja-kerja pembersihan periuk api di sepanjang sempadan disiapkan dengan segera.